AI speelt een sleutelrol in het doorbreken van toeval op de arbeidsmarkt. Meet the Youngsters laat zien hoe slimme inzet van AI zorgt voor gerichte matches tussen jongeren en organisaties – schaalbaar, persoonlijk en vooraf doordacht, in plaats van vrijblijvend en achteraf.
Carrière-events en arbeidsmarktinitiatieven hebben vaak hetzelfde probleem. Jongeren lopen rond zonder goed te weten waar ze passen. Bedrijven voeren veel gesprekken, maar missen de juiste kandidaten. Er is interesse aan beide kanten, maar weinig richting. Veel tijd, weinig echte matches. Meet the Youngsters is ontwikkeld om dat patroon te doorbreken.
Het online platform brengt jongeren, onderwijs en werkgevers in de Euregio Maas-Rijn samen met één helder doel: zorgen dat gesprekken niet toevallig zijn, maar relevant. Niet achteraf concluderen dat er geen match was, maar vooraf weten waar kansen liggen.
Zo werkt het – concreet en simpel
Jongeren maken één profiel aan waarin ze niet alleen hun opleiding en vaardigheden vastleggen, maar ook hun interesses, drijfveren en voorkeuren. Ze bouwen een netwerk op van organisaties die bij hen passen en kunnen rechtstreeks met hen in contact komen.
Organisaties gebruiken het platform om zichtbaar te zijn voor de juiste doelgroep, hun werkgeversverhaal te laten zien en gericht in gesprek te gaan met jongeren die aansluiten bij hun cultuur en ambities. Het resultaat: minder ruis, meer focus.
Naast het online platform organiseert Meet the Youngsters activiteiten zoals gastlessen, VR-ervaringen, serious gaming en carrière-events. Niet als losse marketingmomenten, maar als onderdeel van één doorlopende ervaring: oriënteren, verdiepen en verbinden.
Van platform naar werkend systeem
Als projectcoördinator is Jari Boltong verantwoordelijk voor het beheer en de doorontwikkeling van Meet the Youngsters.
“We ondersteunen studenten, alumni en young professionals bij het vinden van stages, bijbanen, traineeships en startersfuncties,” vertelt hij. “Tegelijk helpen we organisaties om jong talent niet alleen te bereiken, maar ook écht te leren kennen. Die wederkerigheid is essentieel. Meet the Youngsters is geen vacaturebank, maar een systeem waarin beide kanten actief deelnemen.”
AI maakt gerichte matching mogelijk
Een belangrijk onderdeel van het platform is de inzet van AI. Niet als extraatje, maar als randvoorwaarde om dit op schaal te laten werken, aldus Boltong.
“Een matchtest koppelt het ‘digitale DNA’ van jongeren aan de criteria van organisaties. Daarbij gaat het niet alleen om opleiding of ervaring, maar ook om persoonskenmerken, motivatie en werkomgeving. Bij carrière-events betekent dit een fundamentele verandering. Jongeren en bedrijven worden al vóór het event gematcht. Gesprekken ontstaan niet meer willekeurig, maar op basis van kansrijke combinaties. Na een match volgt automatisch een gerichte mailflow met relevante informatie. Op dit moment onderzoeken we hoe we het plannen van tijdsloten hierin kunnen integreren.”
Samenwerking met Cipher: meedenken vanaf de basis
De digitale ontwikkeling van Meet the Youngsters gebeurt in nauwe samenwerking met Cipher. Niet als uitvoerende partij, maar als inhoudelijke partner in de doorontwikkeling.
“Cipher bouwt niet alleen wat wij vragen,” zegt Boltong. “Ze stellen juist de vragen die je nodig hebt om het beter te maken: wat missen we, voor wie werkt dit niet, en wat gebeurt er als dit groeit? Die aanpak zorgt ervoor dat nieuwe functies niet los worden toegevoegd, maar passen binnen het geheel.”
Waarom dit alleen werkt met AI
Volgens AI-specialist Tom Kleijkers van Cipher is AI geen versneller, maar de enabler van het platform.
“Zonder AI zou dit simpelweg niet schaalbaar zijn,” zegt hij. “Matching op basis van vaardigheden, persoonlijkheid en context kun je niet handmatig blijven doen. AI maakt het mogelijk om grote hoeveelheden profielen, vacatures en data realtime te analyseren. Daardoor wordt matching consistenter, persoonlijker en beter uitlegbaar. Niet alleen voor het systeem, maar ook voor de gebruiker.
Concreet wordt AI ingezet om profielen en cv’s samen te vatten, content automatisch te vertalen naar meerdere talen binnen de Euregio, en werkervaring te vertalen naar een persoonlijk digitaal DNA. Dat DNA vormt de basis voor matching, competentiescans en voorselectie bij events. Zo verschuift matching van zoeken en hopen naar begrijpen en verbinden.”
Bewuste keuze voor Europese AI
Voor de AI-functionaliteiten is bewust gekozen voor Mistral, een Europese AI-oplossing. Daarmee blijft data binnen Europa en sluit de technologie beter aan bij Europese waarden rondom privacy, transparantie en zorgvuldig datagebruik. “Juist nu digitale afhankelijkheid en datavraagstukken steeds zichtbaarder worden, vinden we die keuze belangrijk,” aldus Kleijkers.
Wat dit oplevert
Meet the Youngsters laat zien dat AI meer kan zijn dan automatisering alleen. Door menselijke kenmerken inzichtelijk te maken, ontstaat een systeem waarin gesprekken gerichter verlopen, jongeren beter onderbouwde keuzes kunnen maken en organisaties tijd en capaciteit besparen. Zo wordt de arbeidsmarkt minder afhankelijk van toeval. Geen AI als trucje, maar AI als fundament onder een systeem dat daadwerkelijk werkt.
Lees ook: software die meewerkt, AI als kantelpunt
“De tijd van lukraak rondlopen en hopen op een match is voorbij.”
